Institución social y religiosa característica de la religión hindú. De acuerdo con la tradición hay cuatro clases de castas que expresan un reparto de funciones existentes en la sociedad.
Brahmanes o sacerdotes, que surgieron de la cabeza de Brahma;
kshatriyas o nobles y guerreros que salieron de los brazos de Brahma;
vaisyas o comerciantes y agricultores, que emanan del vientre de Brahma; y por último,
sudras o sirvientes que emergieron de los pies de Brahma.
Asimismo hay otro grupo, el de los intocables llamados parias. Las escrituras hindúes, en especial el Bhagavad Gita, proclaman que el primer deber de todo buen hindú es observar las reglas de la casta a la que pertenece. Por miserable y desgraciada que se sea en la vida presente, si se cumple con la tarea encomendada puede tenerse a esperanza de reencarnar en una casta superior.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.