Secta judía, la tercera que existía en Palestina, además de las dos mencionadas en el Antiguo Testamento: los Fariseos y los Saduceos, célebre por su santidad y cuyos miembros vivían en comunidad llevando una vida contemplativa.
Vivían en zonas próximas al Mar Muerto y estaban organizados de acuerdo con una forma monástica.
Algunos investigadores fijan la fecha de su existencia en el siglo II antes de Cristo, hablando de su final con ocasión de las guerras judías del 66 al 70 después de Cristo. Mantenían celosamente los preceptos de la Torá con una disciplina muy estricta.
Esenio deriva de la palabra hebrea "Asa", helenizada, y que significa "sanador ".
La Hermandad Esenia es principalmente conocida debido a que se le atribuye conexión con el Cristo y su misión, pues se dice que Jesús fue preparado para su obra por esta fraternidad.
Los esenios eran devotos ascetas, admitiéndose a las personas en sus filas después de un estricto noviciado.
Todas las necesidades eran atendidas y disfrutadas en común; y tenían sus centros o colegios cerca del Mar Muerto, en Egipto, Siria y otros lugares de Oriente.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.