El más sagrado de los ríos de la India y uno de los más importantes del mundo.
Nace al pie de la cordillera meridional del Himalaya y desemboca en el golfo de Bengala tras haber recorrido 2.725 kilómetros.
Forma parte de la mitología con el nombre de Ganga, la hija del Himalaya.
Todo su curso es sagrado para los hindúes, y por ello sus orillas aparecen bordeadas de templos y lugares de baño para que el peregrino pueda purificarse en sus aguas. Su manantial procede de los pies de Visnú y cuenta con dos corrientes diferentes, una que discurre por el cielo bajo la forma de la vía láctea, y la otra que lo hace por la Tierra y que procede de los cabellos de Siva.
Para el hinduismo hay tres hechos que permanecen unidos a este río: las peregrinaciones a los lugares santos que están situados en sus orillas, como Benares y Prayaga; el baño en sus aguas que representa la mejor manera de alcanzar la purificación del cuerpo y del espíritu; y el honor que supone el que las cenizas de una personas sean esparcidas en él tras la muerte.
Concepto empleado en el hinduismo.