El término iglesia proviene del latín "ecclesia" que a su vez lo hace del griego "ekklesia", cuyo significado es "asamblea" o "congregación".
Como tal se aplica a toda serie de movimientos religiosos occidentales provenientes del Cristianismo y de su división en tres ramas: "católicos, ortodoxos y protestantes''.
Iglesia Ortodoxa de Oriente: Griegos, rusos, sirios, armenios, y coptos (separados en el siglo XI).
Iglesia Católica Romana.
Iglesias Protestantes: Luteranos, calvinistas, presbiterianos, pentecostales, anglicanosa, episcopalistas, baptistas, metodistas... (formada a partir del año 1520).
No obstante cuando se habla de Iglesia con toda la fuerza de la palabra y con todo su protagonismo, se está haciendo en referencia a la Iglesia de Roma, es decir a la Católica.
Voz asociada con religión y religiones antiguas.