Las hojas.
Heterósidos cardiotónicos (0,30%) derivados de la digitoxigenina (digitoxina y otros), y de la gitoxigenina y gitaloxigenina (gitoxina, etc.). Flavonoides. Saponósidos.
Acción cardiotónica, debida a los heterósidos: aumenta la contractibilidad cardíaca y disminuye la excitabilidad, conductividad y ritmo. Diurética, acción favorecida por los flavonoides.
Insuficiencia cardíaca.
Tratamiento con otros cardiotónicos, con quinidina y laxantes antraquinónicos.
La digoxina es de eliminación renal, mientras que la digitoxina se elimina por vía hepática (por ello habrá que ajustar especialmente las dosis en pacientes con insuficiencia renal o hepática): si la eliminación se enlentece, aparecen síntomas tóxicos por acumulación: gastroenteritis, cefalea, somnolencia, dolores en las extremidades, erupciones dérmicas, eosinofilia, ginecomastia, confusión, afasia, delirio. La causa de intoxicación se produce por ingestión de dosis excesivas, por variaciones en la absorción, por la disminución de potasio consiguiente a la administración de laxantes antraquinónicos o diuréticos eliminadores de potasio, por hiperpotasemia, por elevación de la calcemia, disminución de la magnesemia, enfermedad paratiroidea o por un hipertiroidismo. Por ello es necesario conocer el estado renal, hepático, tiroideo y electrolítico del paciente, antes de prescribir digitálicos.
Droga muy tóxica, con escaso margen terapéutico, pudiéndose producir con facilidad exageración o inversión de los efectos deseados.
Por las notables diferencias en cuanto a composición y actividad de la droga, dependiendo de la planta utilizada, las farmacopeas han adoptado el uso de los digitálicos semisintéticos, con la ventaja de tener un efecto más predecible, facilitando su dosificación y reduciendo la posibilidad de efectos indeseables.
El nivel terapéutico de digoxina en sangre es de 1-2 nanogramos/ml.
La absorción oral de metildigoxina es prácticamente del 100%, frente al 75% de la digoxina, con lo que en la práctica 0,1 mg de metildigoxina equivalen a 0,125 mg de digoxina.
Recomendamos prescribir los heterósidos semisintéticos estandarizados (digoxina, digitoxina, acetildigitoxina, metildigoxina o lanatósido C. Consultar farmacopeas y formularios al uso.
Uso exclusivo por prescripción y bajo control médico especializado.